近日，一艘装载着液化天然气（LNG）的货轮，该货轮从美国萨宾渡口的钱尼尔液化天然气基地出发，驶往葡萄牙。这是美国“页岩革命”几十年来首次向欧洲出口页岩气。自乌克兰危机爆发后，美国为了达到帮助欧洲摆脱对俄罗斯能源进口的高度依赖，推动欧美在制裁俄罗斯方面的紧密合作的目的，美国曾提出成为欧洲能源供应商的建议。而此次向葡萄牙出口液化天然气的举动，极可能会打破俄罗斯和挪威对欧洲能源市场的垄断格局，实现欧洲能源供应多元化的战略目标。

据报道，葡萄牙是液化天然气进口国，主要从尼日利亚进口液化天然气。2015年，葡萄牙从尼日利亚进口的液化天然气总量占该国天然气总进口量的三分之二，而剩余三分之一的进口天然气则是从阿尔及利亚经西班牙运输至葡萄牙的管道天然气。报道还称，自今年2月24日第一艘装载液化天然气的货船离开美国本土驶向巴西之后，美国公司已陆续向包括阿根廷、印度和葡萄牙在内的拉美、亚洲和欧洲市场客户出口液化天然气。

据美国美林银行评估，“页岩革命”大大提升了美国油气资源开采能力，使得美国跃升为世界最大的天然气生产国，并将于今年成为天然气净出口国。评估还认为，在美国页岩气增产影响下，2017年全球液态天然气总量可能提高18%，而欧洲则有望成为美国第三大液化天然气出口地。欧洲大型能源企业如森特理克、西班牙天然气公司等均与美国能源企业签署了进口液化天然气的合同，这意味着美欧之间的液化天然气贸易将进一步扩大。国际液化天然气进口商组织的统计数据显示，2015年，欧洲对液化天然气净进口量增加了16%，而南欧国家在2015年增加了13%的液化天然气进口量，使进口总量达110万吨。有媒体评论称，乌克兰危机后，欧美联手对俄罗斯实施制裁使欧洲三分之一天然气供应渠道枯竭，这恰好为美国出口商提供了市场机遇。